Enfermedad de Scheuermann
Osteocondrosis deformans juvenilis dorsi / cifosis juvenil

La enfermedad de Scheuermann es una afección en la que la columna vertebral ha crecido de forma anormalmente convexa a la altura del tórax. Este trastorno del crecimiento de las vértebras torácicas se manifiesta durante la pubertad, pero ya está presente al nacer. Además de una parte superior de la espalda convexa, vemos un cuello y una parte inferior de la espalda más cóncavos de lo normal.

Aproximadamente el 1 % de la población mundial está diagnosticada con la enfermedad de Scheuermann. El trastorno debe su nombre a un médico danés que lo descubrió.

Descripción de la afección

Aunque se denomina enfermedad de Scheuermann, se trata de un trastorno del crecimiento. Aunque está presente desde el nacimiento, los primeros síntomas suelen aparecer entre los 11 y los 16 años. La enfermedad de Scheuermann se observa tanto en niños como en niñas.

La espalda está formada por huesos apilados denominados vértebras. A nivel del tórax, se denominan vértebras torácicas.

Dado que las vértebras torácicas inferiores no crecen al mismo ritmo en todas partes, se desarrolla un cuerpo vertebral en forma de cuña. La parte posterior del cuerpo vertebral es más alta que la anterior. Como resultado, esta parte de la espalda se vuelve más convexa de lo normal. Esta protuberancia se denomina hipercifosis.

En un intento del cuerpo por compensar el abombamiento de la espalda, este aumenta la concavidad en la zona lumbar y el cuello. Esto se conoce como hiperlordosis.

Las personas con la enfermedad de Scheuermann tienen más probabilidades de verse afectadas por la escoliosis . Esto provoca curvaturas de la columna vertebral en dirección lateral.

Causa y origen

Aún no se conoce la causa exacta de la aparición de la enfermedad de Scheuermann, pero probablemente se deba a un defecto genético que impide el crecimiento normal de los discos intervertebrales y los cuerpos vertebrales de la columna torácica.

De hecho, la tensión a la que se somete la espalda durante el crecimiento puede influir. Por ejemplo, el trastorno es más frecuente en jóvenes que practican deportes que someten a la espalda a grandes esfuerzos.

Signos y síntomas

En las primeras fases de este trastorno, suele haber pocos problemas. Sin embargo, a medida que el trastorno del crecimiento empeora, pueden aparecer síntomas. Los síntomas que pueden desarrollarse con la enfermedad de Scheuermann son:

• Aumento de la curvatura de la parte superior de la espalda.
  
• Aumento de la concavidad en el cuello y la zona lumbar.
  
• Dolor de espalda.
  
• Fatiga.
  
• Curvatura lateral de la columna vertebral (escoliosis).

Diagnóstico

Suelen ser los padres del niño los primeros en darse cuenta de que la columna vertebral está abombada. También puede observarse en los hombros, que suelen estar más protruidos.

Es posible plantearse la presencia de la enfermedad de Scheuermann en base al relato del paciente y una exploración física. La exploración física muestra una curvatura aumentada de la columna vertebral en la que estirar la espalda resulta muy difícil. El diagnóstico definitivo solo puede hacerse tras la realización de una radiografía.

Cuando se toma una radiografía, se puede utilizar un método de medición especial para determinar la gravedad del trastorno. El llamado método Cobb, mide el grado de inclinación de las vértebras. Es necesario que tres o más vértebras presenten anomalías para que se diagnostique la "enfermedad de Scheuermann".

Tratamiento

Existen varias formas de tratar la enfermedad de Scheuermann. Sin embargo, no existe ningún tratamiento que pueda curar el trastorno.

Es importante iniciar el tratamiento lo antes posible para limitar al máximo las consecuencias. La posición de la columna vertebral ya no puede ajustarse en la edad adulta.

Por ejemplo, es importante hacer hincapié en las actividades que estiran la espalda. Debe evitarse en la medida de lo posible el abombamiento de la parte superior de la espalda. Un fisioterapeuta puede ayudar a hacer los ejercicios adecuados y adoptar una buena postura.

Si la espalda se deforma rápida o fuertemente, puede ser necesario llevar un corsé ortopédico o soporte que lo contrarreste. Esto está condicionado al hecho de que este corsé ortopédico se lleve la mayor parte del día y que el niño aún no haya dejado de crecer.

Cuando hay anomalías muy graves, la cirugía puede ser una solución para enderezar, por así decirlo, la espalda. A veces esto también ocurre a una edad más avanzada.

Una vez que la persona deja de crecer, ya no se puede hacer nada con respecto a la posición de la columna vertebral. Si hay molestias, estas se tratarán con analgésicos, ejercicios u otras intervenciones fisioterapéuticas.

Ejercicios

Puede comprobar sus síntomas mediante el reconocimiento fisioterapéutico en línea o pedir cita en una consulta de fisioterapia de su zona.

Referencias
Magee, D.J., Zachazewski, J.E., Quillen, W.S., Manske, R.C. (2016). Pathology and intervention in musculoskeletal rehabilitation. Elsevier, 2nd edition.
Nugteren, K. van & Winkel, D. (2013). Onderzoek en behandeling van de thorax. Houten: Bohn Stafleu van Loghum.
Verhaar, J.A.N. & Linden, A.J. van der (2005). Orthopedie. Houten: Bohn Stafleu van Loghum.