Líquido en la rodilla

La presencia de líquido en o alrededor de la articulación de la rodilla es frecuente. En la mayoría de los casos es una reacción directa del cuerpo a una lesión o a una respuesta inflamatoria. El nombre médico es hidropesía de la rodilla.

¿Cómo se produce el líquido en la rodilla?

Por lo general, el líquido en la rodilla es un signo de que hay daño. Como un esguince de ligamento, una rotura meniscal, una rotura del ligamento cruzado o una luxación de rótula. Todos son ejemplos de lesiones en los que el líquido en la rodilla es uno de los primeros signos. La rodilla se siente inestable y el dolor aumenta con el movimiento y la carga.

Debido al líquido en la rodilla, no se logra flexionar y extender la rodilla o no por completo. La combinación de líquido en la rodilla, calor, enrojecimiento y dolor en la parte anterior de la rótula puede indicar una sinovitis o una bursitis de la rodilla.

La combinación de rigidez matutina y/o crujidos (crepitaciones) al mover la rodilla y una edad avanzada, apunta a artrosis. En ella, el cartílago articular ha disminuido en calidad y grosor.

¿Cómo se diagnostica la causa del líquido en la rodilla?

El diagnóstico se realiza en base a una entrevista entre el fisioterapeuta o el médico y el paciente sobre el inicio de las molestias y varias pruebas físicas. Estas pruebas están destinadas a detectar daños en los ligamentos, el menisco o el cartílago de la rodilla.

En caso de duda, puede ser necesario realizar una radiografía o una resonancia magnética para averiguar la causa de la rodilla hinchada. Cuando la rodilla está muy hinchada, a menudo queda ligeramente flexionada. Esta es la ‘posición de Bonnet’. Esta postura es la menos dolorosa y ofrece más espacio a la hinchazón.

Para investigar más a fondo el líquido en la rodilla, un médico puede realizar una punción articular. A través de una aguja, el médico aspira el líquido de la rodilla, que luego se analiza en busca de valores inflamatorios. Una punción articular a menudo proporciona alivio inmediato del dolor. El líquido desaparece o disminuye. Lamentablemente, esto suele ser de corta duración y el líquido regresa mientras no se haya solucionado la causa.

Tratamiento del líquido en la rodilla

Para reducir el líquido en la rodilla es recomendable disminuir la carga. Tomar descansos con regularidad y elevar la pierna ayuda a reducir el dolor y la hinchazón. En cuanto sea posible, es bueno volver a aumentar la carga de forma gradual.

Si la causa del líquido en la rodilla está clara, se inicia el tratamiento. En caso de sinovitis o bursitis, generalmente se prescriben antiinflamatorios y reposo. En caso de daño en los ligamentos o el menisco, a veces es necesaria una cirugía para restaurar la función de la rodilla.

Si no es necesaria una operación, el tratamiento consiste principalmente en terapia de ejercicios con el fisioterapeuta. Los ejercicios están enfocados a fortalecer los músculos alrededor de la rodilla para mejorar la función de la articulación.